Skulle du ge en medmänniska elstötar på 450 volt om en person i vit rock sa att du skulle det eller är du en av de som skulle vägra? De flesta tänker säkert att de hör till de som skulle vägra, men faktum är att den flesta i den situationen gör vad de blir tillsagda. Upprepade undersökningar har visat att så länge en uppmaning kommer från en person som uppleves som en auktoritet och om denne person kan motivera handlingen med ett syftet som upplevs som tillräckligt viktigt så gör 50-65 % av alla människor vad de blir tillsagda även om handlingen skadar eller dödar någon annan. Så stark är auktoritetens makt över oss människor och det är förklaringen till att så många åker iväg till krig i andra delar av världen och dödar människor som de aldrig har träffat och som aldrig gjort dem något ont.
Text: Tobias Lindberg 2014-04-19. Uppdaterad 2016-09-03.
Stanley Milgram var förundrad över att så många människor gör så hemska saker under krig och undrade om det berodde på någon särskild egenskap hos dem eller om detta var något som alla människor kunde göra. Därför satte han 1961 upp en serie med numera berömda experiment, som idag brukar kallas Milgrams lydnadsexperiment, där försökspersoner lurades att tro att de var med i ett experiment om hur bestraffningar påverkade lärandet, där de skulle ställa frågor till en annan människa och bestraffa varje felsvar med en elstöt som ökade i styrka för varje gång den andre svarade fel. Vad försökspersonerna inte visste var att de inte gav några riktiga elstötar och att människorna som fick dessa elstötar var skådespelare som låtsade få ont och ha ångest. Trots att försökspersonerna trodde att allt var på riktigt och förstod att så starka elstötar var skadligt och kunde döda så visade det sig att 50-65 % av alla försökspersonerna gick med på att ge elstötar hela vägen upp till 450 volt. Försökspersonerna fortsatte även att ge elstötar när skådespelarna hade slutat att svara och skrika, vilket skulle kunna innebära att de hade blivit medvetslösa eller dött av den senaste elstöten. Läs mer